只片刻之間，馬蹄聲就更加逼近了，巨大的聲響連帶著桌上的陶碗都發出嗡嗡的共振，只聽得“哢嚓”一聲巨響，房中的少婦驚呼一聲，漢子同時低聲驚道：“是咱們院子！”

原來那剛剛的“哢嚓”聲竟是馬蹄踏破院子柵欄的聲響。

漢子快速起身，批了棉衣，一把將孩子塞進少婦懷裏，說道：“你和丫兒先呆著別出去，我先去瞧瞧。”說罷轉身提了立在墻邊的鐵鍬，拉開木門邁了出去。

出得門外，天空中正紛紛揚揚的下著雪，地上已有一寸餘的積雪，棉鞋踩在上面嘎吱作響。

擡頭只見約有十五六個人騎馬立在院子裏，這十五六人都是一身黑衣黑鬥篷，蒙著面，當中一個男子一身錦衣華服騎馬立在前頭，似是他們頭領，那男子眼深鼻隆，胡須濃密，一看便知不是漢人。

剩下幾個黑衣人腰側都掛著狼牙棒，這是明顯的金兵標志。漢子頓時有些慌。

除這些人外，又有十幾個漢人步兵列在兩側，穿著府兵的衣服，腰裏配的是官刀。院子柵欄早已被馬蹄踩了個稀巴爛。

剛出門的漢子見到這副陣仗，一時間楞在原地，只聽府兵中出來一個穿著六品官服的瘦小男人向他喝到：“大膽刁民，見了本官和金國特使為何不跪！”

漢子聽了這聲喝罵，才反應過來，撲通跪下，將鐵鍬也放在地上，但還是緊緊的捏著，沒有松手，磕了一頭，道：“草民拜見大人。”

原來那瘦小男人正是白日裏樊川鎮上的縣丞，而那穿錦衣的正是金國特使金兀。

白日裏金兀回去後茶飯不思，心情焦躁，就覺那街上見到的那女人的臉時時在眼前晃悠。這是他第一次來到宋國辦理公務，以前在金國他哪裏見到過這樣的女子，清秀的臉龐，楚楚可憐的氣質，與他之前見過的金國女人全然不同，每每回憶起來，竟是心癢難耐之極。

於是他便叫來縣丞，勒令他即刻找到那個女人。那縣丞雖然膽小，但也不是毫無良心之輩，沒去找那女子，而是當下獻了數名官妓給金兀。哪知這金兀認為縣丞一而再再而三的阻撓於他，覺得自己金國特使的權威受到了挑釁，一怒之下將那數名官妓全殺了，並對縣丞大聲斥責，還說他一定要那個女人，如若不給找到就將縣丞也殺了。

那縣丞也終究是惜命，無奈之下只得替金兀找到了那女子，也即是住在終南村村頭的這位年輕少婦。

縣丞見到只有一個農家漢子出來，料想必是那女子的丈夫了，於是繼續喝問道：“快叫你屋裏人出來見過特使大人！”

縣丞既然管轄這片地界，白天自然經過一番戶籍查探，早已將這家人的人口成員了解的清清楚楚，是以現在也不和他廢話，張口直接要人。

漢子聽縣丞一張口就要自己妻子出來，又打眼向馬上的金兀看了看，結合妻子述說的白天經歷，立時便明白過來了，頓時如墜冰窟，冷汗直流，恨恨想到：“與其受奪妻之辱，不如死了！”

遂仰頭道：“大人在此，草民家裏人出來叩頭原是應該，但若大人要將我那婆子送了出去，草民萬死不願！”

他此話一出，不及縣丞回答，金兀先搶到前面一馬鞭抽將下來，“啪”的一聲，農漢子肩上已重重挨了一記，頓時半面肩膀火辣辣的疼。金兀罵道：“你這下賤南蠻子不願意？哼，我先宰了你！”

聽了金兀這話，農漢子也豁出去了，拾了鐵鍬跳起來，回罵道：“你這金狗不要臉，今天橫豎都是一死，老子先殺了你！”說著便抄著鐵鍬向金兀沖去。

金兀見他沖來，揚鞭便抽，誰知這農家漢子竟也有幾分功夫，一個側閃竟避過了這一鞭。轉眼間鐵鍬向前一送紮到馬頸上，這一紮力道奇大，那馬吃痛，嘶叫一聲，將金兀甩下身去。

金兀大怒，叫到：“殺了他！”後面的金兵得了命令，蜂擁而上。

漢子用鐵鍬挑倒一名金兵，順勢搶過來一柄狼牙棒，舞將開來。狼牙棒本就是個實心鐵疙瘩，上面又生滿鐵刺，揮舞起來，呼呼生風，眼見他又砸倒了一名金兵。那金兵被他手中狼牙棒給擊中腦袋，登時腦漿四溢，倒地便亡。

但究竟雙拳難敵四手，再加上這漢子也只是粗通些拳腳功夫而已。於是當金兵全都圍上來後他也就漸漸不敵，落了下風，很快他手臂上也挨了一記狼牙棒。他大叫一聲，左臂鮮血直流，已然是被砸斷了。

農漢子左肩有鞭傷，右臂又已被砸斷，但即使這樣，他還是單手揮動著狼牙棒，死守在門口，寸步不讓。

屋裏的少婦聽得屋外的對話已經知曉了事情的原委，現下又聽得外面人喊馬嘶，到處都是打殺之聲，便知自己一家必然已是難脫此劫了，當下神情淒然，兩行淚水滑落下來。

她抱緊了懷中的孩兒，過得片刻又放開，擦了擦眼淚，仍是揚了一抹笑看著懷裏的骨肉。

卻見這孩子神色悲戚，眼中蓄滿了淚水，張口欲喚她，她立刻用手捂住了孩子的嘴，搖了搖頭，示意孩子不要出聲，兩行清淚又不自覺的劃了下來。

孩子也似受了感染，聽話的沒有發聲，眼淚卻大顆大顆的奪眶而出。她用拇指去拭孩子的眼淚，將額頭抵上孩子的額頭，邊拭邊低聲道：“兒啊，沒想到咱們一家本本分分卻遭此大難，你爹娘無能，只怕是護你不得了。”

她一邊小聲說著，淚水也一邊往下淌，哽咽著繼續道：“只可憐你來到世上，一天好日子也沒過上，就又要隨爹娘一道去轉世投胎了，你又是這麽聰明這麽好的一個孩子……”

也不管那孩兒能不能聽得懂，她半是愛憐半是哀戚的說著訣別之言，說到後來再也說不下去，一把抱緊孩子，顫顫著無聲哭泣起來。過得半晌，站起身來，走進隔屋，打開一口空缸的木蓋子，將孩子放進缸底，俯身道：“孩子，你且記著，無論如何，千萬不可作聲。你那麽聰明，定能聽懂娘的話吧。如若你能絕處逢生，那便好好活下去，如若不成，黃泉路上有爹娘相陪，也不孤單。”

她說話間眼淚一顆顆的砸到孩子的臉上，看著孩子滿臉的淚水，也不知是自己的還是孩子的。孩兒眼中那濃濃的不舍和悲戚揪的她心裏發酸，咬了咬牙，終究還是舍不得，又把孩子抱出來，摟在懷裏，低聲哽咽道：“好孩子，再叫一聲娘來聽，悄悄的叫，只給娘一人聽見。”

那孩子聽了這話，一把摟住娘親的脖子，低低地喚起來：“娘，阿娘，娘……”

小人兒一遍遍的喚著，小手也死死抓著娘親的衣領。纖細微弱的呼喚聲像利刀一般一下下淩遲著女子的心。每聽得孩子喚一聲，就像在她心上剜下一塊肉一般的痛。

母女二人又待得片刻，她再是不舍，也還是放下孩子，蓋上大缸蓋子，走了出去。

女子出得門來，只見外面一片混戰。但見自家漢子已然全身浴血，猶自奮力掙紮著。

金兀看到讓自己魂牽夢繞的女子出來，頓時興奮起來，在戰圈之外高叫著“快快拿那女人！”

漢子目光一凜，死死擋在妻子身前，踹翻一名金兵，不讓人靠近。

大約戰了小半個時辰，漢子終於力竭，身法遲緩起來，一個不慎被砸中了肩頭，慘叫一聲，倒地不起，肩頭鮮血直流，染透了棉衣，整塊肩胛骨已被砸碎了！

他一邊手臂已斷，另一邊肩骨碎裂，顯然已毫無攻擊力了，性命危在旦夕。金兵一只手伸過來拉扯那女子，誰料到她突然向旁邊撲去，撲到漢子身上，同時右手執了一把剪子猛然往自己胸口刺去！

金兀驚得“哎呦”叫了一聲。只見她一刺之下，鮮血大量湧出，猩紅的血滴到潔白的雪地上，像一朵朵盛開的梅花。這場面頓時嚇呆了金兀，沒想到這女子竟如此烈性！

女子無力的倒下，正好倒在漢子的身側。那農漢子雙臂不能動彈，只得叫到：“妹兒啊！”

女子伸手攬住漢子，笑道：“咱們今晚……是定要死了的，能和哥兒死在一處，我……我好歡喜。”說著說著，便閉上了眼。

就在此時，突然間天空中傳來一聲斷喝：“住手！”

這一喝攜著雄厚的內力，小院中人人都覺得胸口猛地一震一痛，不自覺的回頭看向來人。

只見一道黑影飛入院內，待他站定，人們才借著月光看清他容貌。一身玄色道袍，肩頭落了白雪，背上斜背著一個長條狀的包裹。神情肅穆，令人不可逼視！

那人環顧一圈，看見血泊中的夫妻二人，怒喝一聲，上前隨手抽了一名府兵的腰刀就向金兵攻了過來。

他身法矯健之極，游走在金兵中，一人只用一刀，卻是精準非常，刀刀都落在脖頸要害處，絲毫不拖泥帶水。

眾金兵還沒來得及招架就被像剁白菜似的紛紛弊於刀下，眨眼之間，十五個金兵在一片血花飛濺之中全部倒地身亡！

下一瞬，那淌著熱血的刀已架到了金兀的脖子邊。

金兀只覺頸邊寒氣森森，擡起眼驚恐萬狀的看著面前這個中年道士，卻見他身上竟然一滴血跡也沒有！

仿佛剛才在血花四濺中飛竄的根本不是此人一般！

一切都發生的太快了，快到金兀都不敢相信自己帶來的十幾名訓練有素的精兵就這麽一瞬間全死了，心間顫抖著想到：“這人到底是修羅還是鬼剎！”

然而不及他深想，那道士似是猶豫了一瞬，電光火石之間，刀鋒沒有落下來，而是倏然離去，緊接著金兀感覺手心一陣鉆心的劇痛。誰都沒有看清那道士是如何動作的，待金兀反應過來時，卻發現自己已經被摔倒在地，右手被那刀尖牢牢的釘在地上！

道士快步掠向木屋門口的夫妻二人，伸手去探他們的脈搏。

站在一邊的縣丞和府兵們在見到剛剛那一場廝殺後，不對，應該是那道士的單方面屠殺之後，早已嚇的魂飛魄散，呆立在原地，絲毫不知該如何動作。

只見那道士默默收回了手，嘆了口氣，許久之後才直起身來，似是很為沈痛惋惜的模樣，顯然，那一對夫妻已經雙雙死了。

道士轉過身來，向金兀問道：“你是何人？在金國身居何官何品？到我大宋來又有何事？又為何殺這夫妻二人？快快招來，但有一句假話，我叫你生不如死！”

金兀此時哪敢還有什麽小心思，老老實實的照實說了，但說道這夫妻二人的事時，支支吾吾，不清不楚，那道士冷笑一聲，對呆立在一旁的縣丞道：“你來說！”

縣丞此時只想保命，不求其他，當下跪倒在地將這金兀如何當街調戲婦女，又如何見色起意，並逼他夜間來捉人之事一一道來。

道士聽他說完後冷哼一聲，喝道：“如此說來，你倒是清清白白，一點幹系也沒有了？”

聽到這話，縣丞連連叩頭，求他饒命，又說自己家中上有老下有小，受這金國特使脅迫才如此行事雲雲。

道士也不再說話，只站在院中沈吟不語。

原來這道士今早離開茶鋪後就直接向終南山後的自家道觀行去，他身負武功，內功深厚，本應比那少婦快上許多才是。但奈何他在月餘前的一場惡戰中使自己受了很深的內傷，運氣行走時漸感內息不穩。於是停下來在終南山腳下尋了一處隱蔽的地方調理內息，以減緩傷勢。因此才耽擱了幾個時辰。

待他再次上路，路過終南村時，忽聽到村頭似有打鬥喊殺之聲，便前來查探。一見到是金兵殘害百姓就立刻出手相救，然而還是晚了一步，那夫妻二人終歸是死了。

此時他見金兀和縣丞正是白日裏自己無意間在大街上瞥見的二人，聽他二人言語已將事情理了個大概，再結合自己白天看到的，料想那縣丞和金國人都未曾說謊。

事情雖然已經明了，但無辜百姓終究還是喪命了，自己晚來一步，一時也不願多言什麽。

良久後，道士對躺在地上的金兀說道：“你的命是留不得了。”

話方畢，只見刀光一閃，已將金兀的人頭砍下。

金兀死前竟是一聲也沒來得及吭一下。人頭在雪地裏滾了幾滾，一路猩紅，在縣丞腳邊停了下來。

道士又看向縣丞，心想這人雖膽小惜命，但兩次阻攔金兀，也還算良心未泯，罪不至死，況且在剛才的打鬥中這縣丞也並未驅使府兵去與金兵一道殘害那對夫婦，於是便想著饒他一命。

縣丞見了金兀的人頭，立即撲通跪倒在地，伏身把頭磕的咚咚響，顫著聲音口中一個勁地討饒。

中年道士道：“你尚且還算有些良心，我便留你一命。”

縣丞忙道：“多謝，多謝道長！”

那道士又道：“這金人不算什麽大官，因而此事說大不大，說小也不小。但，你若就這麽回去了，我不殺你，你的命也留不住。”

縣丞聽他似有活命之意，忙叩首道：“還請道長教我。”

道士說道：“我不殺你已是極大的寬宥，現下我幫你，不是想救你，我是怕此事牽連太廣，連累了無辜的人。你且聽好了，這些金人的屍首須得先埋好了，一到天亮，你就向你的上官報告，就說今夜你原本是陪金國特使賞玩終南山雪景而來，結果山路濕滑，特使和十幾騎人馬全都墜崖了。你的上官知道此時一定會派人來尋找，但終南山險峰比比皆是，其下又有急流，自然是找不到什麽的，過的幾日你便以接駕不利為由辭官了事，如若金國追究的緊了，也頂多是你們這一州府的大小官員邊關流放罷了，不會鬧出人命。”

縣丞聽得道士提點，覺得此法嚴密可行，當下一再謝過，命人將十幾個金人的屍首埋入後山，又將院子裏的血跡打掃幹凈。

此時雪花越下越大，如此一來，等到明日，厚雪一掩，就更瞧不出什麽端倪來了。

除此之外，那道士還命他一同親自將那對夫婦的屍身合埋在房後，簡單修了個墓堆。

忙完這些後，天空已經泛起了魚肚白，縣丞領了府兵匆匆離開。

那道士獨自在墓前站了一會兒，想到還是應該立一個墓碑才妥。於是便去鄰居家詢問這家人的姓名，結果一連訪了幾家都沒有人，在村子裏轉了幾轉，竟發現這已然是一個空村了！

原來昨夜的那場打鬥驚嚇到了村裏的其他的住戶，村名怕引火上身，就都連夜搬走了。

本來這村子也只有十幾戶人家，而且現下全天下時時都有戰亂，老百姓為躲避戰火動亂流離失所已是常事，於是昨夜那一場廝殺中，這些村民惶急之下，草木皆兵，一夜之間，全都搬了個幹凈。

道士無奈，搖了搖頭，望著漸白的東方，哀聲吟道：

“小桃無主自開花，煙草茫茫帶晚鴉。

幾處敗垣圍故井，向來一一是人家。”

這首七言詩，說的是兵火過後，原來的家家戶戶，都變成了斷墻殘瓦的破敗之地。

道士的吟誦聲沈痛悲絕，一首吟畢，默哀良久，轉身又回到那戶人家的小院裏去。

他進到屋裏去找找線索，看屋裏有沒有什麽寫有這家人名姓的東西。結果房中只有些家具農具之類的物件，連只字片語也尋不到。再推開一扇隔間，發現是一件堆放雜貨的儲藏室，這種地方就更不可能有什麽線索了，道士低嘆一聲，準備轉身離開。

但似乎冥冥中自有天命，他心下想到：“就算這裏什麽也沒有，也得找上一遍，好歹得是算盡力而為了，以此來慰藉那對苦命的夫婦吧。”

這麽想著，他又轉回身來，在儲物間裏仔仔細細翻查著。最後，走到屋角的一口大缸旁，隨手掀開了上面的木蓋子，向裏一瞥，只見一個嬰兒睜著溜圓的眼睛赫然躺在缸底！

饒是閱歷豐富，見多識廣的道人此時也是完全呆住了。

同時受驚不小的還有缸中的孩子。

原來這孩子雖被母親放在了缸中，但外間的聲響卻可聽得一清二楚。她默默地聽著屋外的打鬥廝殺之聲，又是害怕又是悲傷。

對於父母慘死，有人來援，金人被殺等等也都聽得分明。想到爹娘已死，又不可出聲痛苦，只得在缸中抑住哭聲默默垂淚。待到缸蓋陡然被揭開時，心中的悲傷未止又惶然升起一股驚懼，生怕自己是被歹人給發現了。

雖然她已經是死過一次的人了，但作為人類對死亡本能的恐懼感還是存在的。

正在這時，那道士的臉便出現在眼前。但見這男子劍眉星目，須髯蒼蒼，儀表堂堂，面容俊朗，眉宇中自有一股清正之氣，讓人不由自主的升起信賴之感。

一大一小就這麽對視了半晌，她料想這人應該就是剛才殺了金人，欲救她父母的人，聽縣丞叫他道長，那應該就是個道士了。

中年道士呆了半晌，見這孩子滿臉淚痕，純凈的眸子裏蘊著化不開的悲傷。他小心翼翼的將孩子從缸裏抱出來，望著孩子已經哭花的小臉還有那雙明亮的眼睛，中年道士半是感慨半是欣慰的說道：“善有善報，惡有惡報，這戶人家終是還有個後啊。”

有道是：天有不測風雲，人有旦夕禍福。他萬萬沒有料到這家人還會留下一個孩子來，一時間竟然有些動容。他小心的上下檢查一番，確定是個一歲有餘的女嬰，略一思索，便抱著孩子離開了。

走出木屋，行至那對夫婦的新墳處，也不顧這嬰兒能否聽懂，直接對懷中嬰兒道：“這便是你父母的安葬之所。可憐你如此幼小就失了雙親，我便替你去尋一處安身之地吧。”說罷，運起輕功，出了院子，向終南山深處行去。

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